« Mon nom est Ray Shepard. J’ai vingt ans. Il y a longtemps, j’avais des parents et deux frères. À présent, il ne m’en reste qu’un. Il est devenu mon but, ma quête, mon obsession. Je n’aurai de cesse de le traquer. Mon frère, si tu crois encore assez en quelque chose pour t’y raccrocher, fais-le ; car je vais te retrouver et te tuer. » Sombre et solitaire, Ray Shepard n’aspire qu’à une chose, poussé par la haine qu’il voue à son aîné : se venger. Fortifier son fluide et renforcer l’âme du tigre blanc sont devenues ses deux lignes de vie. Privé de ses souvenirs et avec pour seule compagne une vengeance inassouvie, il entraînera malgré lui ses amis vers la mort et la désolation. Tandis qu’en chacun d’eux se révèle
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le pouvoir d’un Héritier, les complots s’accumulent et ébranlent leurs convictions. Qui sont ces mystérieuses organisations qui semblent l’observer depuis toujours ? Entre révélations étranges et vérité dérangeante, Ray Shepard saura-t-il faire les bons choix et se frayer un chemin sur les voies de l’Alchimie ?
Il me tardait de commencer ce livre et je savais que je me lançais dans une longue lecture, vu le pavé que c'était. Au final, pavé ou non, j'ai lu ce livre à la vitesse de l'éclair. D'abord parce que j'avais promis à son auteur que la chronique tomberait pile le jour de son anniversaire, mais en plus parce que l'histoire était très prenante, voire même addictive. Ce livre m'a beaucoup secouée et sans vous mentir, j'en ai même rêvé la nuit qui a suivi la fin de ma lecture.
Penngrad est un monde semblable au nôtre, mais en beaucoup plus sombre. Là-bas, on ne joue pas aux billes ou on ne fait pas de battle de danse, non non. On sort se battre en duel avec son spectre (un peu comme dans Pokemon, en fait). Car chaque personne a en elle ce que l'on appelle le fluide, à l'image du sang il est indispensable et permet de générer son autre moitié d'âme, sa part animale. Un spectre ne peut vivre sans son détenteur, et vice-versa. Les deux sont indissociables.
Ray Shepard est un habitant de ce monde et son spectre a lui est le tigre blanc. Redoutable et craint par tous, il dirige d'une poigne de fer les UCB, un groupe élitiste composé de duellistes très doués. Si gagner les combats et les championnats fait partie de ses projets, il a également des désirs très noirs qui le hantent et font de lui quelqu'un de torturé et d'insaisissable.
Car Ray Shepard n'a dans l'idée que d'assouvir sa vengeance. Ses parents et son frère cadet ont été tués, et la haine rythme son existence avec une précision chronométrée. C'est le but que Ray poursuit : assouvir sa vengeance, faire payer l'auteur de ces crimes.
Voilà dans les grandes lignes les éléments importants de l'histoire.
Par où commencer ? Il faut dire que l'auteur nous présente là un univers très poussé, tiraillé entre réalisme criant et éléments considérés comme "magiques", même si ce mot me dérange un peu dans pareil contexte, sachant que l'histoire s'inscrit dans une ambiance très urbaine. Au début, je me suis demandée où Morgane cherchait à m'emmener. On entre tout de suite dans le vif du sujet et étonnamment, les informations sont délivrées à point nommé, de façon à ne pas nous perdre et à nous rendre véritablement accro (si, si !).
Là où je dis bravo, c'est concernant l'ambiance étrange qui flotte autour de cette histoire. C'est parfois très envahissant, angoissant, étouffant... Ça colle à la peau du héros ; dès qu'il entre en scène, ça devient irrespirable et très prenant. Je ne sais pas comment l'auteur est parvenue à instaurer pareille atmosphère, mais c'est du grand art. Je lis rarement d'histoires aussi "dark", mais ici c'est tellement fort que je n'ai pas pu m'empêcher d'être embarquée par la profondeur des événements et des personnages.
J'ai aimé faire des rapprochements, partir à la recherche des Héritiers. Beaucoup de questions restent malheureusement sans réponse, la fin est juste insoutenable et c'est drôle à dire mais... j'aurais aimé que le livre soit plus long, parce que terminer comme ça, qu'est-ce que c'est frustrant ! Comme vous l'aurez deviné, j'ai hâte que le tome 2 sorte pour me ruer dessus et pour me rapprocher un peu plus du dénouement.
Encore un point fort. Ils sont tous très différents les uns des autres. On n'a pas ici de personnage parfait, ils ont tous leurs faiblesses, leurs défauts et leurs réflexions toutes personnelles. Leurs relations ne font qu'évoluer au cours de l'histoire et c'est un réel plaisir de le découvrir.
D'abord Ray. Le plus difficile à décrire car très changeant et complexe. Outre son apparence physique plus qu'attirante, il peut paraître antipathique et assez secret. J'ai souvent du mal à m'attacher à ce genre de personnages car ils ne me parlent pas du tout et n'arrivent pas à me toucher. Ici ça n'a pas du tout été le cas. Lorsque l'on creuse un peu, on trouve une âme torturée mais pas dénuée de sensibilité et de bienveillance.
Puis ce personnage est aussi très humanisé grâce à tous les autres protagonistes qui gravitent autour de lui. Matt, son meilleur ami qui est assez parfait en tout point, les jumeaux qui ajoutent une touche de légèreté et d'amusement, mais surtout Kaily, que j'ai beaucoup appréciée. Elle ne se distingue pas des autres tout de suite, mais j'ai trouvé sa personnalité très bien travaillée et réaliste. C'est le genre de personne qu'on a envie de protéger, de prendre sous son aile et qui pourtant arrive à nous surprendre car sous ses airs un peu craintifs et effacés se cache une grande force.
J'ai par contre eu un peu de mal avec Jack, le frère de Kaily. Je le trouve tout en contradiction : un jour il prétend que sa soeur est dénuée de talent, un autre il se persuade qu'elle a réellement du potentiel. Bref, je ne savais pas trop sur quel pied danser et dès qu'il apparaissait dans une scène, j'avais envie qu'il morde la poussière.
Je n'ai pas encore décidée si j'aimais Mariah ou non. Elle ressemble beaucoup à Ray, sous bien des aspects, mais se montre très différente en présence de son frère. Je ne m'attendais pas à ce que son destin prenne un tel virage à la fin (ceux qui ont lu le livre savent de quoi je parle), et je suis très curieuse de savoir ce qu'elle va devenir !
La plume est fluide et très attractive. Le registre de langue n'est pas hyper soutenu et donc accessible au plus grand nombre. Ça se lit facilement et - pour ma part - plutôt vite. L'auteur a beaucoup de vocabulaire, ce qui rend le récit riche et rythmé. En bref un très bon point. J'ai cependant été parfois un peu gênée par les répétitions du verbe "être" et "avoir", mais ça s'oublie facilement face à une histoire aussi remuante.
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